第70章
深夜的滦河上, 常赢执剑伫立在船头，警惕地留意着四下动静。周遭一片静谧，无风无波, 身后船舱中的对话清晰可闻。
被萧翀唤作秦慕白的年轻人，只有十九岁, 眉眼生得稚嫩, 言行举止却满是在黑白罅隙游走惯了的从容。
面对栾城最高权柄、铁血督军的满脸沉郁和眼中冷锋, 秦慕白噙着笑, 既无惧怕，亦无谄媚，只好似老友叙旧。他看了眼萧翀手边那只小瓷瓶, 不紧不慢道：“这东西确是我叫人给你的, 也是一番好意。萧帅对我的救命之恩, 我可是一直在找机会还呐。”
萧翀冷笑：“贩毒给我的政敌，便是这么个还法？”
“那我可得喊声冤枉。”秦慕白脸上是夸张的委屈, “九皋商会做生意, 历来是不问买家意图的。纵是你买毒去药我爹，只要条件合适，也是能成交的。”
萧翀一声轻嗤：“那你的本事还是没学到家，秦九皋要是也如你这般做买卖，早叫人毒死八百遍了。”
秦慕白呵呵笑了两声：“我也是后来晓得要出事, 这不立即便提醒你嘛。”
萧翀单刀直入：“买毒的是谁？”
“这不能说。”秦慕白立时一脸严肃, “九皋商会还是讲信用的。”
萧翀一瞬不瞬盯着这个“孩子”，见他眸色坚定，确无松口的意思。
“换个方式。”萧翀直直逼视他，“我们来做笔买卖，开个价。”
秦慕白忽然笑了：“其实我们并非什么生意都做……”
“你是忘了, ”萧翀打断他，“三年前，我是如何把你从莒国的地下钱庄里捞出来的。”
秦慕白脸上的笑容僵住。三年前，他们和莒国的地下钱庄黑吃黑，是萧翀灭了那股势力，他才脱开“人质”死里逃生。
萧翀稳稳道：“你若不想做生意，我亦可以向你保证，只要我在栾城一天，你在栾城的生意一桩也做不成。九皋商会的暗线，我挖一条斩一条，人我见一个杀一个，我有的是功夫和耐心。”
秦慕白的余光瞥向那只小瓷瓶，那里的解药，本是向萧翀“还人情”和“卖好”，却未料这桩买卖竟差点要了这活阎王的命。秦慕白晓得萧翀此刻是引而未发，再若拉扯下去，他一个无甚身手的商人，可干不过这里外两尊杀神。
秦慕白唇角微不可察的挑了一下，旋即又恢复平静。
这一丝异样落进萧翀眼里，他凉凉道：“你也可以继续恩将仇报，投毒、暗杀、明刺，都随你，看看你我的命，谁的更牢靠。”
顿了顿，又道：“你也莫要观望我和大梁天使的对弈，我未必会输，便是输，我也有把握先拉上你！”
秦慕白晓得萧翀动怒了。
历来游走在灰暗地带的势力，非到万不得已，都不会直接跟军方叫板。这个准则，秦慕白自然也晓得。特别对方是萧翀，他攻城掠地的手段，秦慕白三年前便领教过，这活阎王认真起来，是自伤八百也要换你一千的，难缠得很。
秦慕白又挂起一副少年人特有的无害笑容，乖巧道：“说这般严重做什么？我又不是那等忘恩负义之人。”
他挑挑眉，语气带上了几分无奈：“督帅大人你问的，我确实不能说。你因此受伤，我再同你做交易，也显得我唯利是图、不仁不义，我可真是最懂知恩图报之人。”
说话间，他眼见萧翀眼底闪过一丝不耐，遂又一笑道：“不过，我倒想起早年家父经历的一桩买卖。有人向他定制一批淬毒的暗器，却额外要求，要在上面铸刻其仇家的印记。如此一来，倘若被寻仇，那找的也是他的死对头。”
他意味深长地看着萧翀：“九皋商会的生意虽然广，可也并非什么都接，似这等构陷纠葛，家父当年便果断拒绝了。不过乱世的买卖，什么主顾都可能遇到。说来也巧，我在这栾城有笔生意，主顾竟是拿了私铸的银子来兑付。”
他苦笑摇头：“您是没见着，那银子的成色还不足五成，咱们收了这笔钱，还得回炉重铸……生意难成这样，哎。”
萧翀听他唱戏般一句句演下去，心下暗潮翻涌，眸色愈发地暗。
河面上起了风，摇晃着船头那盏风灯，在微澜荡漾的河面照出一片碎光。
萧翀从船篷探出头来，顿了一下，又回身道：“还有件事，我要的冰蚕丝……”
秦慕白笑着送出来：“有啊，您要的东西，咱们没有也得倒腾来不是？三天，三天后我让人送去府上。”
“谢了，银子……”
未等萧翀讲完，秦慕白道：“银子便免了，左右你要的不多，此番只当是赔罪了。”他说着，朝他伤了的手臂轻抬下颌，眼底藏着了丝狭笑，仿佛在说，看，我还是讲道义的，没让你白挨这一下。
“还是一码归一码。”萧翀冷冷道，“送货时收银子。”
看着那只小船远远消失在黑暗中，常赢诧异道：“听起来，劣银炸营，劫掠栖霞庄，还有这回行刺，背后都是同一人在谋算，是魏荣吗？”
萧翀目光沉沉望着幽暗的河面，好似望进一潭深不见底的漩涡。
片刻，他才开口道：“炸营、劫庒、行刺，眼下看来确有关联，可若说全都是魏荣的谋算，只怕是抬举他了。他够狠，可并不傻也不疯，用自己的箭矢，在光天化日挑起新朝和旧民的怨恨，只为拉我下马，没必要。”
常赢沉吟下道：“要这么看……是陆清安吗？他吃了那么多亏，又被魏荣攥着把柄，眼下夹在新旧两朝中里外不是人，他最有可能下黑手，且他曾坐在那般高的位子上，有这等资源，更有这等心计。加之属下曾敲打过他，要他别跟魏荣绑在一起，所以，他这是要借主上的手，灭了魏荣这个‘隐患’，再反杀主上一手！”
萧翀未作声，目光仍沉沉锁在晦暗的河面。
他觉常赢的推测合理，却过于“干净”了。
炸营、劫庄、刺杀，环环相扣，直指他统治的根基，军心、匠人、民心。单凭陆清安一个已被他打击得无甚根基之人，是否足够有胆色和能力来催动这一切？是否陆清安只是一把刀，握刀的手，还藏在更幽暗处？
他垂在身侧的手无意识地蜷起，轻轻捻了一下。
深夜的天工司，响起辰晷低沉又有穿透力的四声鸣响，已是四更天了。
南初从案头起身，踏出门去。见不到月亮，星子黯淡，四下一片静谧。她下意识望了眼主屋，黑黢黢的，看得心头某处莫名空落。
萧翀还没有回来。
她晓得他去见九皋商会的接头人。
在她的记忆中，只藏着一件与这个商会有关的小事。
祖父在大司农任上的最后一年，逢卢秀四十寿辰，满朝倾尽心思为陛下筹备贺仪。时任度支郎中的陆清安，贡了一尊“海蚀玉骨珊瑚树”，颇得陛下喜爱，一度日日赏玩。那尊珊瑚，据说是深海巨珊瑚历经千年海流冲刷，只余下致密如玉的骨骼，再经巧匠雕琢成宝树形状，于暗处能发出幽幽光彩，如同海底仙境。
此宝，正是陆清安通过数道中间人，辗转重金购自九皋商会。
南初记得，祖父私下谈及时蹙了眉，评价是“勾联黑市，费尽心机”。
她因此一度对这个组织充满鄙夷，却不想萧翀竟似也与他们“关系匪浅”。
她心念沉沉时，月门下出现了那道熟悉的身影，只他自己，并未见常赢跟随。
她快走几步迎过去道：“你回来了，可还顺利？”
萧翀抬眸，深邃的目光与她撞在一处。只一个愣神，便见他唇角弯起，那双凤眸里，立时染了丝意味深长的笑：“倒似越来越像……”
越来越像，等夫君归家的小妻子。
萧翀一时冒出这么个念头，开了口，却又吞回去一半，只噙着丝宠溺又得意的笑望着她。
他这副促狭表情，便是没有讲完，南初也大抵猜到了他的心思——她在深夜里等他，这是又取悦到了他。
她垂眸轻吁，又抬眼望向他受伤的臂膀，软声道：“进去，我给你换药。”
萧翀不动，只忍着笑看她。这副对他“无可奈何”，却又忍不住关心他的模样，愈发地像。可他若讲出来，她怕是要恼。
“愣着做什么，快走呀。”南初说着往他腰上轻轻推了一把。
“碰哪呢。”他噙着笑开口。
南初倏然收回了手，随即意识到他是故意逗她。
这人怪的，深更半夜归来还有这个心思。她恨恨瞪了他一眼：“不管你了！”
说罢扭头往自己房里走，胳膊却被人拽住。
“这便恼了？”他将她拽到身前，单手环住。
“你还说！”南初目光不自觉望向他垂在一侧的胳膊，又软了声音，“你可真是不知死活。”
他一笑，那只带伤的手臂也缓慢地搂了上来：“不妨碍抱你。”
她晓得在比脸皮这等事上，她永远不如他，只轻叹一声道：“好了快进去吧，换完药，你还能睡上一会儿。”
香香软软抱满怀，他垂眸看她……太像了。
南初挣出来，先一步进门掌灯，回身便见他倚在门口，静静看着她。
灯火勾勒出她纤细的轮廓，他莫名又想起她在等灯下给他缝衣的模样。有那么一瞬，一个荒谬的念头清晰地浮现：若每日归家，都能见到这样一个人、一盏灯，那些尸山血海里挣出的功业，似乎也没那么不可或缺。
南初自是不知他在想什么，只当是他有些疲累。她一边温湿巾帕等会用，一边招呼道：“你自己是不是可以脱外袍，你去坐好等我。”
萧翀听话地去了内室等她。
南初跟进去，一边将瓷瓶中的药粉加金疮药调匀，一边道：“其实我觉你伤在此处，自己是可以处理的。”
“嗯。”萧翀靠在床头静静道，“所以你还要不要管我？”
南初端着药回身，见他中衣敞开，健硕的胸腹便那么朝她露了出来。她并非头回见，可仍是下意识垂了眼。
可思及两人之间早已“逾矩越礼”的不清不白，又深吸口气，抬起头来。
他曾那般成宿地看顾她，便算还他一遭吧。
这般想着，她靠近他，伸手去褪他上衣，想将伤处露出来。可她到底没有他那等好定力，衣裳拉开，只觉目之所及，贲张蓬勃的肌肉力量感十足，也压迫感十足。
她不自觉屏住了呼吸，好似自己任何一丝气息擦到那片火热肌肤上，都是难以忍受之事。
“怎的比头回换药还紧张？”他声音低低的，倒并无打趣。
上一回伤在肩背，她在他身后行事。而眼下，她在他身前，她一举一动，一呼一吸，皆在他注视之下。
她不吭声，只沉默着，竭力稳着心神，揭开他臂上染血的裹帘，露出两寸多长的箭矢划伤来，斜斜地，割开了他臂上鼓起的肌肉，有些地方有深红色的薄薄血痂，而有些地方还在渗血。
见了这伤口，她反而没有方才那般紧张了。她用布巾将伤口周围血迹轻柔地擦掉，又认真将药粉一点一点铺上去，余光瞄着他的神色，怕自己动作重弄疼他。可见他并无不适反应，她又觉大抵毒性还没清净，他兴许不觉太疼。
她心无旁骛地帮他处理伤处，却不知他头离她越来越近，直到忽觉颈间一热，他竟轻轻亲在了她颈后曾留过吻痕的地方。
南初动作随之一僵。
耳边传来他低哑的嗓音，混着湿热的气息尽数铺在她柔嫩肌肤上：“你可知，我中箭那一刻，僵麻感袭来时，在想什么？”
南初捏着裹帘，气息不稳：“想什么？”
“我在想，若我便这么死了，”他顿了顿，声音愈发沙哑，“……都没有等到你亲口说‘想要’。”